בשבוע שעבר (13.2.25) דווח על זיהוי נגיפי שפעת עופות H5N1 מגנוטיפ D1.1 בבדיקות חלב של עדר פרות לחלב מאריזונה. משרד החקלאות האמריקאי (USDA) אישר שמדובר בכניסה בלתי תלויה, ושלישית במספר של נגיפי שפעת עופות H5N1 , מעופות בר לבקר בארה"ב. עם זאת, הריצוף הגנטי של הנגיף טרם פורסם, ולא ניתן לאמת את הדיווח באופן עצמאי.
החל משנת 2024 ישנה התפרצות רחבת היקף בארה"ב של שפעת העופות H5N1 בעדרי בקר לחלב, שנגרמה על-ידי גנוטיפ B3.13. לאחרונה זוהתה בעדרי בקר במדינת נבדה הדבקה בשפעת העופות מגנוטיפ D1.1 בנבדה, שאינה קשורה, כאמור, לזיהוי הנגיף בפרות באריזונה.
המשמעות: זיהוי של מספר כניסות בלתי-תלויות של נגיפי שפעת עופות H5N1 לבקר היא חריגה – מכיוון שפרות לא נחשבות כמועדות להדבקה בנגיפי שפעת A. מאירועים אלו ניתן ללמוד שכניסת הנגיף לפרות אינה ייחודית וחד פעמית, כפי שסברו בתחילת ההתפרצות – ואף ייתכנו אירועים דומים בצפון אמריקה ובמקומות נוספים בעולם.
נציין שכרגע אין עדות להדבקה מאדם-לאדם בנגיף זה. עם זאת, עצם ריבוי אירועים של כניסות נגיפי שפעת עופות לבקר מקשים על השליטה באירוע ההתפרצות בבקר בכללותו – ובכך עלולים להעלות את הסיכון לפנדמיה באדם. פרות הן יונקים, וקרובות אבולוציונית לאדם יותר מעופות, לכן החשש הוא שתחלואה נרחבת וממושכת בפרות עלולה להוביל להסתגלות הנגיף ליונקים, באופן שעשוי להגביר את הסיכוי לקבלת נגיף עם כושר העברה מוגבר בין בני אדם.
